São Francisco do Porto: Onde o Gótico e o Barroco Se Encontram em Ouro
São Francisco do Porto: Onde o Gótico e o Barroco Se Encontram em Ouro
Na ribeira do Porto, entre ruelas históricas e o burburinho do Douro, ergue-se um dos templos mais emblemáticos da cidade: a Igreja de São Francisco. Monumento de beleza singular e testemunho de séculos de devoção, este edifício transporta os visitantes numa viagem pela arte e pela fé, desde o rigor gótico medieval até ao esplendor do barroco dourado.
Raízes franciscanas e arquitetura gótica
A origem da igreja remonta ao século XIV, quando, durante o reinado de D. Fernando, os franciscanos decidiram substituir o seu modesto templo — erguido em 1223 — por uma construção que refletisse a vitalidade da ordem na cidade do Porto. O plano arquitetónico da nova igreja seguiu as linhas do estilo gótico mendicante, caracterizado pela sobriedade e funcionalidade: três naves, transepto saliente e cabeceira tripartida, com a capela-mor a destacar-se em maior profundidade.
Apesar do rigor formal, alguns detalhes inovadores foram introduzidos, como a delicada decoração de bolas nas frestas da capela-mor — um apontamento decorativo que anunciava já a evolução estilística que o templo viria a conhecer nos séculos seguintes.
Do Renascimento ao ouro do Barroco
No século XVI, o mestre João de Castilho, figura cimeira do Renascimento português, desenhou a Capela de São João Baptista. No entanto, seria no século XVIII que a Igreja de São Francisco assumiria o esplendor que hoje maravilha quem a visita. Uma profunda campanha de obras transformou o interior da igreja num autêntico relicário de talha dourada. As superfícies cobriram-se de entalhes minuciosos e ornamentações que, sob a luz suave que penetra pelos vitrais, conferem ao espaço a aparência de uma igreja moldada em ouro.
Entre as obras-primas de talha, destaca-se o monumental retábulo da capela-mor, dedicado à Árvore de Jessé. Reformulado entre 1718 e 1721 pelos mestres Filipe da Silva e António Gomes, o retábulo é uma representação exuberante da genealogia de Cristo, onde a arte barroca atinge o seu auge em complexidade e riqueza simbólica.
Património e espiritualidade
A Igreja de São Francisco não é apenas um testemunho da mestria artística de várias épocas — é também um símbolo do papel central que a fé e a espiritualidade desempenharam na construção da identidade portuense. Declarada Monumento Nacional, integra atualmente o conjunto do Museu da Ordem Terceira de São Francisco e continua a ser um dos pontos mais visitados por quem deseja conhecer a herança religiosa e cultural do Porto.
Visitar a Igreja de São Francisco é entrar num mundo onde pedra e ouro contam histórias de devoção, arte e continuidade, num diálogo harmonioso entre o austero gótico e a opulência do barroco.
Por Albino Monteiro
